‘Fijn om een plek te hebben waar je lotgenoten kunt ontmoeten’
Tweeënhalf jaar geleden kreeg Laura Hoogendoorn (26) de diagnose kanker. Het bleek te gaan om een zeldzame vorm van uitgezaaide kanker in haar buik. Na een buikoperatie van twaalf uur volgde een lang herstel. Uiteindelijk werd Laura schoon verklaard.
Om alles wat ze had meegemaakt een plek te geven, ging ze op zoek naar uitlaatkleppen. Via Google en de AYA-poli in het ziekenhuis kwam ze terecht bij Stichting Jongeren en Kanker (SJK). Daar ontmoette ze lotgenoten en vond ze manieren om haar gevoelens te uiten.
Twijfel over lotgenotencontact
Na haar eerste diagnose wist Laura niet goed of ze behoefte had aan lotgenotencontact. Het lezen van verhalen van anderen vond ze heftig en haar behandeling en herstel kostten veel energie.
Toch bleef ze SJK volgen via Instagram. Ze noteerde activiteiten in haar agenda, maar zette de stap om te gaan lange tijd niet.
De stap naar activiteiten
In de loop van de tijd besloot Laura toch deel te nemen aan activiteiten die haar aanspraken. Ze ging naar een SJK-Stranddag, deed mee aan het dansproject van de F|Fort Foundation en was een nacht weg met Stichting Xenia’s Wish.
Langzaam ontdekte ze dat lotgenotencontact haar meer bracht dan ze had verwacht.
“Het is heel fijn om een plek te hebben waar je lotgenoten kunt ontmoeten. Dit is ontzettend waardevol.”
‘Ik was mezelf helemaal kwijt’
Toen Laura schoon werd verklaard, merkte ze dat haar omgeving dacht dat de periode kon worden afgesloten. Voor haar voelde dat anders.
“Dit is iets wat je nooit af kan sluiten en altijd deel van je leven blijft. Ik was mezelf helemaal kwijt en vroeg me af waar ik moest beginnen om mezelf weer terug te vinden.”
Het dansproject van de F|Fort Foundation speelde hierin een belangrijke rol.
“Het was heel fijn om met lotgenoten te dansen. Ik hoefde me niet sterker voor te doen dan ik was. Als ik wilde rusten, kon dat. Er was geen uitleg nodig.”
Terug in contact met haar lichaam
Tijdens het dansproject kwam Laura stap voor stap weer in contact met haar lichaam.
“Wat was er allemaal met mijn lichaam gebeurd? Ik kreeg hier de ruimte om daarbij stil te staan en te voelen.”
Er werd veel gedeeld binnen de groep.
“Er werd gehuild met elkaar en gedachten werden gedeeld. Zo bijzonder dat iedereen zich zo kwetsbaar durfde op te stellen. Het zijn stuk voor stuk sterke vrouwen. Het was heel waardevol om hier onderdeel van te zijn.”
Muziek als helende uitlaatklep
Muziek speelt al langer een rol in Laura’s leven. Sinds haar vijftiende speelt ze gitaar en zingen deed ze altijd al graag. Door dit te combineren ontstond uiteindelijk het nummer ‘Laat me weer dansen’.
Het delen van dit nummer met de vrouwen van het dansproject was een bijzonder moment.
“Het was de eerste keer dat ik me realiseerde dat ik iets heel naars kon omzetten in kracht. Ik voelde dat ik met mijn talenten ook iets kon betekenen voor anderen.”
Voor Laura is muziek maken een helende manier om gevoelens te uiten.
“Muziek raakt mensen op een manier waarop woorden dat niet kunnen. Ik wil herkenning bieden, zodat mensen mijn situatie, maar ook hun eigen situatie, beter begrijpen.”
Leven mét kanker
Helaas is de kanker teruggekomen en geven artsen aan dat genezing niet meer mogelijk is. Laura laat de kanker haar dromen en muzikaliteit niet in de weg staan.
“Ik doe wat ik graag doe en blijf het leven doorvoelen: in verdriet en in vreugde. Ondanks dat ik niet meer beter word.”
Haar nieuwste nummer ‘Misschien’ gaat over de emoties die komen kijken bij het weten dat ze niet meer zal genezen.
“Ik had het anders voor me gezien, maar misschien is het wel goed zo. Misschien.”
Ze blijft muziek maken, tot het einde. Haar nummers zijn herkenbaar voor lotgenoten: het verlangen om weer te kunnen doen wat je vroeger met liefde en plezier deed.
Lotgenoten ontmoeten bij JK-activiteiten
Stichting Jongeren en Kanker organiseert activiteiten voor jonge mensen (16–39 jaar) die zelf kanker hebben (gehad). Samen iets ondernemen, ervaringen uitwisselen of juist actief bezig zijn: alles mag, niets moet.
Wil jij net als Laura lotgenoten ontmoeten?
Bekijk ons activiteiten overzicht en meld je aan voor een activiteit die bij jou past.
